La courroie trapézoïdale en forme de trapèze est la plus connue et la plus rependue des courroies de transmission.

D'une manière générale, une courroie trapézoïdale se définie par sa largeur, sa hauteur et sa longueur.

Une courroie de transmission ne demande que très peu d'entretien, si ce n'est une correction de la tension pour les courroies les plus longues ou l'application d'un adhérant pour courroie.

La courroie trapézoïdale classique sera désignée par une lettre correspondant à sa largeur/hauteur Z, A, B ou C suivi d'un chiffre correspondant à sa longueur intérieure en pouce (à multiplier par 25.4 pour obtenir la longueur en mm)

La courroie trapézoïdale enveloppée (renforcée) sera désignée par un groupe de 3 lettres correspondant à sa largeur/hauteur SPZ, SPA, SPB ou SPC suivi d'un chiffre correspondant à sa longueur primitive en mm.